Tau proteini - Taupati

Nöronların hücre iskeletini oluşturan mikrotübüllerin düzenlenmesinde rol oynayan bir proteindir. Proteinin bu görevi, yapısına fosfor eklenmesi ile kontrol edilir. Tau proteini beyin hücrelerinde, vücut hücrelerine oranla daha fazla bulunmaktadır. Bu yüzden beyin için önemli bir protein olduğu düşünülmektedir.

Taupati, tau proteininin beyinde birikmesi sonucu oluşan durumdur. Taupati, Alzheimer ve Parkinson gibi nörodejeneratif hastalıkların ana nedenlerindendir. Genellikle yaşlılıkta, tau molekülleri, yapısına gereğinden fazla fosfor eklenmesi ile tau prionlarına dönüşür ve işlevini yitirir (misfolded protein). Beyinde birikmeye başlar. Tau birikmeleri bazı nörodejeneratif hastalıklarda saptanan nörofibriler yumakların oluşumasıyla sonlanır. Etkilenen nöronların işlevleri bozulur, dejenerasyonlar başlar ve giderek silinirler. Tau proteinlerinin başkaca -bir neden olmaksızın birikmesinin ön planda olduğu olgular “primer taupati” olarak nitelenir.

Başlıca taupatiler: Parkinsonizm olgularının bir bölümünü de içeren olgulardır.